Å vandre ut fra og i trå med stillingen vi har i Kristus kalles helliggjørelse. Den begynner ved gjenfødelsen når den troende blir helliget, satt til side for Gud. Deretter fortsetter helliggjørelsen hele livet.

Kristne har ofte hatt ulike oppfatninger av hvor helliggjort en kan bli her på jorda. Alle kristne vet at alle er hellige når de kommer til himmelen. Da er vi ”helliggjort”. Men hvor mye av dette skal skje på jorda? 

Én ting er å si at vi på grunn av vår stilling har fått del i ”Kristi fylde” (Kol 2:9f). Noe helt annet er det å påstå at vi er fullkomne i vår vandring her på jorda…

Denne hemmelighet har vært skjult fra evighet av og gjennom alle slekter, nå er den blitt åpenbaret for hans hellige. For dem ville Gud kunngjøre hvor rik på herlighet denne hemmelighet er blant hedningefolkene, det er: Kristus i dere, håpet om herlighet. Og ham forkynner vi, idet vi formaner hvert menneske og lærer hvert menneske med all visdom, for å framstille hvert menneske fullkomment i Kristus. For dette er det jeg arbeider, idet jeg strider i hans makt som virker i meg med kraft. Kol 1:26-29

Noen kristne har i det hele tatt ingen tro på vekst eller at de kan bli bedre. Andre har trodd at de kan bli fullkomne her og nå. Sannheten ligger et sted midt imellom… Ånden helliggjør, og vi vokser mer og mer. Men i denne vandringen opplever vi en enda større avhengighet av ham. Mer og mer ser vi at ”alt er mulig for den som tror” (Mark 9:23), og samtidig ser vi at ”uten meg kan dere intet gjøre” (Joh 15:5).

Kampen mellom kjød og ånd

På grunn av synden ble mennesket helt ødelagt. Men Guds nådes verk er mye større og sterkere enn det djevelen gjør gjennom synden.

… der synden ble stor, ble nåden enda større! Og likesom synden hersket ved døden, så skal også nåden herske ved rettferdighet til evig liv ved Jesus Kristus, vår Herre. Rom 5:20-21

Guds evne til å gjenopprette, hellige og fullkommengjøre er mye større enn syndens evne til å rive ned, skade og ødelegge. Men det betyr også at dette er noe som ikke er fullført…

Ikke så at jeg alt har nådd dette eller allerede er fullkommen. Men jeg jager etter det for å kunne gripe det, fordi jeg selv er grepet av Kristus Jesus. Fil 3:12

I vår vandring er vi ikke fullkomne. Men den fullkomne bor i oss!

Bibelen beskriver mennesket som ”ånd” og ”kjød”. Mennesket er ”ånd” og ”sjel” og ”legeme” (kropp).

Må han selv, fredens Gud, hellige dere helt igjennom, og må deres ånd, sjel og legeme bevares fullkomne, ulastelige ved vår Herre Jesu Kristi komme! 1Tess 5:23

Når mennesket blir født på ny, tar Guds Ånd bolig i dets ånd.

For så mange som drives av Guds Ånd, de er Guds barn. Dere fikk jo ikke trelldommens ånd, så dere igjen skulle frykte. Men dere fikk barnekårets Ånd som gjør at vi roper: Abba, Far! Ånden selv vitner sammen med vår ånd at vi er Guds barn. Rom 8:14-16

Men mennesket har også en sjel som tar imot inntrykk fra kroppens forskjellige sanser. Disse sanseinntrykkene som sjelen registrerer former menneskets oppførsel.

Og skikk dere ikke lik denne verden, men bli forvandlet ved at deres sinn fornyes, så dere kan dømme om hva som er Guds vilje: det gode, det som han har behag i, det fullkomne. Rom 12:2

Samtidig kommer andre inntrykk fra det gjenfødte menneskets ånd, der Guds Ånd nå har tatt bolig. Den Hellige Ånd vil hjelpe og lede den troende for å likedanne vedkommende med Guds Sønns bilde og føre ham til stadig større avhengighet av Kristus.

For vi vet at alle ting samvirker til gode for dem som elsker Gud, dem som etter hans råd er kalt. For dem som han forut kjente, dem har han også forut bestemt til å bli likedannet med hans Sønns bilde, for at han skulle være den førstefødte blant mange brødre Rom 8:28-29

Den Hellige Ånds impulser fanges opp av sjelen og manifesteres i kroppen gjennom et liv i lydighet og tro.

Men det troende mennesket har også noe annet, nemlig sitt ”kjød”. Det pågår en knallhard kamp om menneskets sjel. 

For det 1ste er det troende mennesket satt fri fra djevelen som nå begynner å true, hate og angripe.

Ta på dere Guds fulle rustning, så dere kan holde stand mot djevelens listige angrep. For vi har ikke kamp mot kjøtt og blod, men mot maktene, mot myndighetene, mot verdens herskere i dette mørke, mot ondskapens åndehær i himmelrommet … Grip framfor alt troens skjold, som dere kan slokke alle den ondes brennende piler med. Ef 6:11-12.16

Vær derfor Gud undergitt! Men stå djevelen imot, så skal han fly fra dere. Jak 4:7

For det 2dre var det under sitt gamle liv i synden opplært til et liv i selviskhet, opprør og synd. Samtidig som det i sitt indre menneske har en lengsel etter Gud, virker de motsatte kreftene i vedkommendes kjød.

For etter mitt indre menneske slutter jeg meg med glede til Guds lov. Men i mine lemmer ser jeg en annen lov, som strider mot loven i mitt sinn, og som tar meg til fange under syndens lov, som er i mine lemmer. Rom 7:22-23

ALTSÅ: I ditt hjerte vil du tjene Gud. Dette manifesterer seg i ditt sinn. Men i kroppen din herjer kjødet, og i ditt sinn kjemper dette mot det som Guds Ånd vil i ditt hjerte. 

Ingen forpliktelser overfor kjødet

For livets Ånds lov har i Kristus Jesus frigjort meg fra synden og dødens liv … Derfor, brødre, skylder vi ikke kjødet noe, så vi skulle leve etter kjødet. Rom 8:2.12

Kjødet er den delen av din personlighet som ALLTID kjemper mot Gud, som vil gjøre opprør og som tror at det kan leve uavhengig av Gud.

Kjødets attrå er jo fiendskap mot Gud, for det er ikke Guds lov lydig, kan heller ikke være det. Rom 8:7

Kjødet kommer du til å kjempe mot så lenge du lever. Men det betyr allikevel ikke at du ikke kan leve i seier og frihet. Du skylder nemlig ikke kjødet noe som helst! Du trenger ikke å følge dets begjær.

La derfor ikke synden herske i deres dødelige legeme, så dere lyder dets lyster. Rom 6:12

Gud har gitt deg sin Ånd, slik at du kan kjempe, få overtaket og seire over kjødets gjerninger.

For dersom dere lever etter kjødet, da skal dere dø. Men dersom dere ved Ånden døder legemets gjerninger, skal dere leve. Rom 8:13

Den Hellige Ånd leder hver enkelt troende, slik at vedkommende blir stadig mer avhengig av Jesus, stadig mykere og mer mottakelig for Åndens stemme, stadig mer villig til å avlegge sin selviske, opprørske og uavhengige livsstil. På den måten får vi ikke bare tilgivelse for synd, men også seier over synd. Men frihet fra synd, i den forstand at den virkelig forsvinner, det vil vi ikke oppleve før himmelen, i herligheten.

Når et menneske blir frelst, og kanskje får en sterk frelsesopplevelse, er det allikevel bare et åndelig barn. 

Apostelen Johannes beskriver den troendes trinnvise utvikling:

Jeg har skrevet til dere, barn, fordi dere kjenner Faderen. Jeg har skrevet til dere, fedre, fordi dere kjenner ham som er fra begynnelsen. Jeg har skrevet til dere unge, fordi dere er sterke, og Guds ord blir i dere, og dere har seiret over den onde. 1Joh 2:14

Apostelen Paulus beskriver mennesket som 1 av 3 i 1Kor:

Men et sjelelig menneske (= en som ikke er født på ny) tar ikke imot det som hører Guds Ånd til. For det er en dårskap for ham, og han kan ikke kjenne det, det kan bare bedømmes på åndelig vis. 1Kor 2:14

Og jeg, brødre, kunne ikke tale til dere som til åndelige, men bare som til kjødelige, som til småbarn i Kristus. Melk gav jeg dere å drikke, ikke fast føde. For dere tålte det ennå ikke. Heller ikke nå tåler dere det. For dere er ennå kjødelige. Når det er misunnelse og strid blant dere, er dere ikke da kjødelige og vandrer på menneskelig vis? 1Kor 3:1-3

Den åndelige derimot kan dømme om alle ting, men om ham selv kan ingen dømme. For hvem kjente Herrens sinn, så han kunne undervise ham? Men vi har Kristi sinn. 1Kor 2:15-16

Det nyomvendt menneske kan være svært kjødelig. På tross av sine opplevelser med Jesus kan det faktisk oppføre seg nøyaktig like selvisk som et uomvendt menneske. Det er denne umodne oppførselen som Guds Ånd vil forandre, forvandle og foredle ved hjelp av helliggjørelsen. DERFOR taler Ordet om kampen mellom ”kjød” og ”ånd”.

For kjødet begjærer imot Ånden, og Ånden imot kjødet. De to står hverandre imot, for at dere ikke skal gjøre det dere vil. Gal 5:17

Dersom vi vandrer i Ånden, kommer vi ikke til å gjøre det kjødet begjærer.

Men jeg sier: Vandre i Ånden! Så skal dere ikke fullføre kjødets lyst. Gal 5:16

Kjødets sinn, holdninger og gjerninger skaper nederlag og død i den kristnes liv. Men Åndens frukt skaper liv, fred og herlighet.

Kjødets gjerninger er åpenbare. Det er slikt som utukt, urenhet, skamløshet, avgudsdyrkelse, trolldom, fiendskap, trette, avindsyke, sinne, ærgjerrighet, splittelse, partier, misunnelse, mord, drukkenskap, svirelag og annet slikt. Om dette sier jeg dere på forhånd, som jeg også før har sagt dere: De som gjør slikt, skal ikke arve Guds rike. Men Åndens frukt er kjærlighet, glede, fred, langmodighet, mildhet, godhet, trofasthet, saktmodighet, avholdenhet. Mot slike er loven ikke. Gal 5:19-23

Men herlighet og ære og fred skal hver den få som gjør det gode, både jøde først og så greker. Rom 2:10