Tekst: Rom 8:28-29.

Jesus sa klart ifra at vi ville få problemer i verden. Ingen er immun mot smerte eller fritatt fra lidelse. Ingen går problemfri gjennom livet. Ikke alle problemer er store, men alle er betydningsfulle i Guds skole. Peter forsikrer oss om at problemer er normale, når han sier: ”Undre dere ikke over den ild som kommer over dere til prøvelse, som om det var noe merkelig som hendte dere.” (1Pet 4:12). Gud bruker omstendighetene vi lever i til å utvikle karakteren vår. Du møter omstendighetene ansikt til ansikt 24 timer i døgnet. Gud forvandler deg gjennom alt – også prøvelser. Han har en hensikt bak hvert problem.

Kan hende du er som mange, mange, mange kristne? At du har dine dypeste og mest intime opplevelser av tilbedelse i dine mørkeste dager – når hjertet er sønderknust, når du føler deg forlatt, når du ikke ser noen utvei, når smerten er stor. For da vender du deg til Gud alene. Når vi lider, har vi ikke krefter nok til å leke sterk kristen… Når livet er bra, klarer vi oss med å vite om Jesus, kopiere Ham, sitere Ham og tale om Ham. Men det er gjerne først i lidelsen vi lærer Jesus å kjenne. Vi lærer noe om Gud i prøvelser som vi ikke ville lært på noen annen måte. 

Gud kunne bevart Josef fra fengslet, Daniel fra løvehulen, Jeremia fra brønnen, Paulus fra skipbrudd x 3, de tre israelittiske ungdommene fra ildovnen – men Gud gjorde det IKKE. Han tillot dem å få disse prøvelsene, og resultatet var at alle disse ble trukket nærmere Gud. Prøvelser presser blikket oppover og avslører oss som avhengige av Gud. Du får vite hvem Gud er, når Han er alt du har.

Alt som skjer med deg som er et Guds barn, er filtrert av Gud, din Far i himmelen. Han bruker det til det gode. Selv om Satan og andre har ment noe ondt med det! Det betyr at alt som skjer med deg, er av åndelig betydning. ALT! Rom 8:28-29 forklarer hvorfor:

”For vi vet at alle ting samvirker til gode for dem som elsker Gud, dem som etter hans råd er kalt. For dem som han forut kjente, dem har han også forut bestemt til å bli likedannet med hans Sønns bilde, for at han skulle være den førstefødte blant mange brødre.”

Dette er et av de mest feilsiterte og misforståtte avsnitta i Bibelen. Det står ikke: ”Gud sørger for at alt blir slik som jeg ønsker det.” Det vet vi godt at ikke er riktig. Det står heller ikke: ”Gud sørger for at alt får en lykkelig slutt på jorda.” Det er ikke bare ”Happy ending” på jorda. Vi lever i en verden som ligger i det onde (1Joh 5:19). Bare i himmelen er alt fullkomment, slik Gud har ment (Matt 6:10). For at du skal forstå Rom 8:28-29, skal vi lese det sammen, del for del:

1. For vi vet… Håpet vårt i vanskelige tider, er ikke basert på positiv tenkning, ønsketenkning eller naturlig optimisme. Det er bedre: ”For vi vet…” Vårt håp er basert på sannheten om at Gud er Gud. Og Gud er kjærlighet. Gud har kontroll på universet. Og Gud elsker oss. Det er en stor arkitekt bak alt. Livet ditt er ikke et resultat av en serie tilfeldigheter. Det er en plan bak deg og for deg.
2. At alle ting… Guds plan for ditt liv omfatter alt som skjer i livet ditt – også dine feiltrinn, dine synder og dine sår. Det inkluderer sykdom, gjeld, ulykker, skilsmisse og kjære som dør. Ikke så at det onde er godt, men Gud kan få noe godt ut av det onde. Det gjorde Han på Golgata!
3. Samvirker… Ikke hver for seg og uavhengig. Hendelsene i livet ditt virker sammen i Guds plan. De er ikke isolerte handlinger, men de samhandler i prosessen som gjør deg mer lik Jesus. Når du skal bake en kake, må du ha mel, bakepulver, egg, sukker og smør. Hver for seg smaker ikke ingrediensene særlig godt, men bland dem sammen og bak en kake, så blir den deilig. Hvis du gir Gud alle dine opplevelser – onde og gode – så lar Ham dem samvirke…
4. Til gode… Dette betyr IKKE at alt i livet er godt. Mye av det som skjer i vår verden, er ondt og bittert. Men Gud er god på å få noe godt ut av det. I Jesu slektstavle er fire kvinner nevnt: Tamar, Rahab, Rut og Batseba. Tamar forførte svigerfaren sin for å bli gravid. Rahab var prostituert. Rut var ikke engang jøde. Hun brøt loven ved å gifte seg med en jødisk mann. Batseba drev hor med David, noe som førte til at mannen hennes ble drept. Disse fire hadde dårlig saker i livsbagasjen… Men Gud skapte noe godt av det dårlige: Jesus kom i deres slekt. Guds hensikt er større enn problemene våre, smerten vår, lidelsen og til og med synden vår. Vi er ikke her for å kjempe mot synd, sykdom eller problemer. Vi er til Guds ære! Kampen mot synden, det onde og dumme er hendelser i livet ditt som sammen med de gode virker fram det Gud vil se i livet ditt. Vinner du det perspektivet, mister Satan slagkraft/ kombinasjoner inn mot livet ditt. Han reduseres til taperen han faktisk er fra korset av…
5. For dem som elsker Gud… Dette gjelder bare Guds barn. Det gjelder ikke alle. Det kan bety at alle ting samvirker med negative konsekvenser for dem som lever mot Gud og som velger å gå sine egne veier.
6. For dem som etter hans råd er kalt… Hva går denne rådslutningen ut på? At vi skal bli likedannet med Hans Sønn. Alt Gud tillater å skje i livet ditt, er nyttig til Guds hensikt for deg. Hvert problem er en karakterbyggende mulighet: ”for vi vet at trengselen virker tålmodighet, tålmodigheten virker et prøvet sinn, og det prøvede sinn håp.” (Rom 5:3-4).

Bibelen sammenligner ofte prøvelser med ilden til en som smelter metall. Ilden brenner vekk det urene:

”Derfor jubler dere av glede, selv om dere nå en liten stund, når så skal være, har sorg i mange slags prøvelser. Dette skjer for at deres prøvede tro, som er langt mer kostbar enn det forgjengelige gull – som jo lutres ved ild – skal finnes til lov og pris og ære ved Jesu Kristi åpenbarelse.” (1Pet 1:6-7).

En sølvsmed ble spurt: ”Hvordan vet du at sølvet er rent?” Han svarte: ”Det er rent når jeg ser mitt eget speilbilde i det.” Når du er renset, forvandlet gjennom prøvelser, kan folk se Jesu speilbilde i deg. Under press presses troslivet ditt ut i det fri og viser sine farger.

Verden vil møte oss slik som den møtte Jesus. Vi skal møte verden slik Jesus møtte verden:

”Men er vi barn, da er vi også arvinger. Vi er Guds arvinger og Kristi medarvinger, så sant vi lider med ham, for at vi også skal herliggjøres med ham.” (Rom 8:17).

Dette er avgjørende, for problemer produserer ikke automatisk det Gud har til hensikt. Mange kristne blir bitre i stedet for bedre. Noen forvirres av problemene og møte dem med anklage: ”Hva er det du gjør, Jesus?” Men du som vil vokse velger å reagere som Jesus under enhver omstendighet – og spør: ”Hva ville Jesus gjort?”

Husk at Guds plan er god (Jer 29:11)! Det er viktig å fokusere på Guds plan. Det ville Jesus gjort: ”Så la oss derfor, da vi har en så stor sky av vitner omkring oss, legge av alt som tynger, og synden som henger så fast ved oss, og løpe med tålmodighet i den kamp vi har foran oss, med blikket festet på Jesus, han som er troens opphavsmann og fullender. For å oppnå den glede som ventet ham, led han tålmodig korset, uten å akte vanæren, og har nå satt seg på høyre side av Guds trone. Ja, gi akt på ham som utholdt en slik motstand fra syndere, for at dere ikke skal gå trett i deres sjeler og bli motløse.” (Heb 12:1-3).

Hvis du ser på verden, blir du urolig. Den ligger jo i det onde! Hvis du ser inn i deg selv, blir du nedtrykt. Men hvis du ser på Jesus, finner du hvile:

”Kom til meg, alle som strever og har tungt å bære, og jeg vil gi dere hvile! Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er saktmodig og ydmyk av hjertet. Så skal dere finne hvile for deres sjeler. For mitt åk er gagnlig, og min byrde er lett.” (Matt 11:28-30).

Gled deg og takk. Bibelen sier:

”Gled dere i Herren alltid! Igjen vil jeg si: Gled dere! La deres saktmodighet bli kjent av alle mennesker. Herren er nær! Vær ikke bekymret for noe, men la i alle ting deres bønneemner komme fram for Gud i påkallelse og bønn med takk. Og Guds fred, som overgår all forstand, skal bevare deres hjerter og deres tanker i Kristus Jesus.” (Fil 4:4-7).

Vi skal ikke takke for det onde, men for at Gud vil bruke selv det onde til å forvandle deg og fullføre sin hensikt. Vi skal ikke glede oss over våre problemer, men vi skal få glede oss ”i Herren”. Uansett hva som skjer, kan du glede deg over at Gud er Gud og at Gud er kjærlighet og at Gud går gjennom livet sammen med oss. Gud vil ikke overlate oss til oss selv.

Gi ikke opp. Voks opp! Karakterbygging er en langsom prosess. Hver gang vi prøver å unngå eller unnslippe livets vanskelige sider, avbryter vi prosessen, forsinker voksteren og tilfører livet verre lidelse, den nytteløse som følger fornektelse og unndragelse. Når vi ser Guds hensikt for våre liv, vil vi be færre ”Fri og bevare meg vel”-bønner. Og flere: ”Skriv deg Jesus på mitt hjerte, du min konge og min Gud”-bønner.

Du vet du modnes når du begynner å se etter og oppdage Guds hånd i forvirrende og tilsynelatende meningsløse forhold i livet.

Hvis du står i problemer akkurat nå, skal du ikke spørre: ”Hvorfor meg?” Spør: ”Hva vil du lære meg?” Så skal du stole på Gud og fortsette å gjøre det som er rett uavhengig av hva følelsene eller omstendigheten forteller deg:

”For dere trenger til tålmodighet, for at dere kan oppnå det som er lovt, etter at dere har gjort Guds vilje.” (Heb 10:36).