Prekentekst:  Luk 19:1-10.

Sakkeus var gammel nok til å være på toppen yrkesmessig og ung nok til å klatre opp i et tre (Luk 19:2.4). Det høres ut som 40 år og midtlivskrise… Vel, det er gjerne det vi husker Sakkeus for: At han var så liten at han måtte klatre opp i et tre for å se…

Men Sakkeus var ikke liten. Han var stor. Liten av vekst var han nok, men ellers var han kanskje den største i hele Jeriko. Han var ”overtoller” (= likningssjef). Det må bety at han i utgangspunktet hadde vært ganske rik, for en måtte kjøpe seg til en slik stilling. Og rikere ble han, for ved å kreve opp skatt skulle han også kreve opp sin egen lønn. Og kanskje også et pensjonsfond. Som tollere flest tok han nok inn en god del mer enn han egentlig hadde rett til.    

Det så ut som om Sakkeus var vellykket, men han var neppe populær. Han hadde som toller et dårlig rykte på grunn av korrupsjon og samarbeid med den romerske okkupasjonsmakta. Men de fleste var nok samtidig såpass redd ham at de tok seg vel i vare for å irritere ham. Det var ikke spøk når han kom for å kreve opp skatt. Dersom du lu av ham eller hadde en uærbødig holdning, kunne du risikere å bli skjønnslignet på stedet.

Vi blir kanskje ikke så imponert over at en liten mann klatrer opp i et tre for å få et glimt av en omreisende forkynner. Men vi blir imponert over at en stor mann oppfører seg slik. Det å få et glimt av Jesus må altså ha vært så viktig for Sakkeus at han gav avkall på verdighet og prestisje og gjorde noe mange ville si ikke sømmet seg for en ligningssjef. Han satte sitt rykte på spill, og det er noe vi kvier oss for, selv når ryktet er heller dårlig. Når et menneske søker Jesus, tar det gjerne dårlig vare på sin prestisje og verdighet. Slikt blir liksom ikke viktig i forhold til det å finne fram til Jesus, til virkelig livskvalitet; frihet fra skylden og fred for skammen.

Hvorfor ville han se Jesus?  

Han innså sitt behov. Til tross for det materielle, mammon og makten, så var det fortsatt noe som manglet.

Han innså at Jesus kan gi ham svaret:

”Han søkte å få se Jesus, hvem han var.” (Luk 19:3).

Det viktigste spørsmålet vi kan stille oss selv er: ”Hvem er Jesus?” Sakkeus utsatte seg selv for det spørsmålet og oppdaget fire ting han ikke visste (Luk 19:3-5).

Det går ikke an å gjemme seg for Jesus. Han ville se Jesus uten at Jesus så ham. Men ingen av oss kan gjemme oss bort.  Jesus kjente til ham. Han kjente navnet hans, Sakkeus (”Den rettferdige”). For en hebreer var det slik at dersom noen kjente til navnet ditt, visste de en del om deg. Gud vet alt om oss.

Jesus elsket Sakkeus til tross for hans synd (Rom 5:8). Jesus gjenkjente ham i mengden. Jesus ser oss uansett hvor vi er. Han var på vei til Jerusalem for å dø på et kors for oss alle. Han skulle dø for Sakkeus.

Jesus vil bli kjent med Sakkeus:

”Og dette er det evige liv, at de kjenner deg, den eneste sanne Gud og ham du utsendte, Jesus Kristus” (Joh 17:3).

Tenk større! Gud ønsker å se sine verdier etablert i ditt liv. Lev nærmere! Han unner deg å leve sammen med Ham, at Han får sin fullføre sin hensikt for ditt liv.

Jesus forventer et svar. Han sier: ”Skynd deg og kom ned!” Sakkeus tiltales på en helt annen måte enn vi vanligvis tiltaler embetsmenn. Og når byråkrater og embetsmenn blir bedt om å skynde seg, markerer de ofte sin makt ved å bli enda tregere og virkelig insistere på at det er de selv som bestemmer tempoet. Slik er det gjerne med tenåringer også når foreldre ber dem om å gjøre noe. Eller fotgjengere! – når de ser utålmodige bilister som bare venter på at fotgjengerfeltet skal tømmes så de kan komme videre. Og vi reagerer sånn alle sammen.

Hva gjorde Sakkeus?

Sakkeus skyndte seg ned. Han kom til Jesus idet han hørte Jesus invitere ham. Han utsatte det ikke, men kom med en gang.

Sakkeus tok imot Jesus. Med glede. Friheten og freden han forgjeves søkte i det materielle, i mammon og i makten, fant han, uventet i fellesskapet med en tømmermann i fra Nasaret i Galilea.

Sakkeus lot seg ikke skremme av hva folk sa. De var sjokkert og syns ikke Jesus burde bruke tid på en slik syndig mann. Sakkeus var invitert, og gikk på den innbydelsen (Ef 2:8).  

Hva ble resultatet av det som skjedde?

Etter at Jesus var kommet inn i Sakkeus hus, ble Sakkeus en forvandlet mann; hans holdning til livet, venner og samfunnet rundt ham ble totalt forvandlet. Han forvandret helt holdning til det materielle, mammon og makt. Med Jesus i huset fikk alt nytt prespektiv. Det dreide seg ikke lenger om ”hvor mye kan jeg få?”, men ”hvor mye kan jeg gi?” Han skjønte at han måtte betale tilbake og gjøre godt igjen alt det han hadde påført andre av smerte og vanskeligheter. Det ble en dyr kveld for Sakkeus. Men han visste at det var verdt det.  

Der Jesus kommer inn, der må uretten ut. Stopp litt! Burde det ikke være omvendt? At der uretten ryddes bort, der vil Jesus bo? Burde ikke Sakkeus ha gitt noe før Jesus gikk inn? Vel, skal Jesus følge verdens verdier, så kanskje: Du må yte for å nyte… Men Jesus har sin egen agenda:

”Menneskesønnen er kommet for å søke og frelse det som var fortapt” (Luk 19:10).

Og Jesus preger dem han får være sammen med. De begynner å ligne Ham og handle mot andre slik de selv er behandlet av Ham…

Jesus må inn i livet vårt dersom livet vårt skal bli annerledes. Det er ikke vi som må forandre oss for at Jesus skal komme inn.

Sakkeus er et forbilde for oss:

• Han gav avkall på verdighet og prestisje og var villig til å stikke seg fram for å få kontakt med Jesus.
• Han skyndte seg.
• Han tok imot Jesus før han hadde prøvd å rydde opp i livet sitt selv.

Jesus viser nok en gang at han kan – og vil – forvandle et hard, syndig, materialistisk og grådig menneske. Jesus har greid deg mange ganger. Jesus gjorde ”tordensønnen” Johannes om til ”kjærlighetens apostel”. Jesus forvandlet Paulus som hatet de kristne til en som elsket dem med Kristi kjærlighet (Fil 1:8). Jesus kan og vil frelse og forvandle deg og meg også…  

Vi trenger ikke å gå gjennom en krise for å ta imot Jesus. Han sier til hver og en av oss at han vil besøke oss i dag. Hvis du enda ikke har gjort det, hvorfor ikke ta imot Ham i dag, nå, her på dette sted? Han kjenner deg! Be Ham vise deg hvor mye han elsker deg, at han vil bli kjent med deg og at du er invitert.

”For Menneskesønnen er kommet for å søke og frelse det som var fortapt.” (Luk 19:10).