”For av ham og ved ham og til ham er alle ting. Ham tilhører æren i all evighet. Amen.” (Rom 11:36).

”Alt har Herren gjort til sin hensikt, også den ugudelige til ulykkens dag.” (Ord 16:4).

Alt er for Ham

Universet endelige mål er å vise Guds herlighet. Gud skapte alt til sin ære. Hva er ”Guds herlighet”? Bare se deg omkring. Alt Gud skapte, gjenspeiler hans herlighet på en eller annen måte. Vi ser den overalt, fra den minste mikroskopiske livsform til den veldige Melkeveien, fra solnedgang til stjerner, uvær og årstider. Skapningen åpenbarer Skaperens herlighet. I naturen lærer vi at Gud er mektig, at han elsker variasjon og skjønnhet, at han er ordens Gud, vis og kreativ. Og at han har god humor…

Bibelen sier:

”Himlene forteller Guds ære, hvelvingen forkynner hans henders verk.” (Sal 19:2).

Gjennom hele historien har Gud også åpenbart sin herlighet for folk i forskjellige forhold: I Edens hage, for Moses, i Tabernaklet og templet, gjennom Jesus og nå gjennom menigheten. Det kom til syne som en fortærende ild, en sky, torden, røyk og et strålende lys.

Vi ser Guds herlighet best i Jesus Kristus. Han som er verdens lys, opplyser Guds natur. På grunn av Jesus er vi ikke lenger i mørket når det gjelder hvordan Gud virkelig er.

Bibelen sier:

”Og Ordet ble kjød og tok bolig iblant oss. Og vi så hans herlighet, en herlighet som den en enbåren Sønn har fra sin Far, full av nåde og sannhet.” (Joh 1:14).

Gud tilhører æren i all evighet. Vi kan ikke legge noe til denne herligheten, akkurat som det er umulig for oss å få solen til å skinne klarere. Men vi blir befalt å erkjenne hans herlighet, ære hans herlighet, utrope hans herlighet, lovprise hans herlighet, gjenspeile hans herlighet og leve for hans herlighet. Hvorfor? Fordi Gud er den han er. Gud fortjener det! Vi skylder Gud all ære vi kan gi ham.

Bibelen sier:

”Verdig er du, vår Herre og Gud, til å få lovprisningen og æren og makten. For du har skapt alle ting, og på grunn av din vilje ble de til og ble de skapt.” (Åp 4:11).

I hele universet er det bare to av Guds skapninger som ikke gir ham ære: Falne engler (demoner) og vi (mennesker). All synd er i sin rot svikt når det gjelder å gi Gud ære. Det er å elske noe høyere enn Gud. Å nekte å ære Gud er hovmodig opprør. Det var denne synden som fikk Satan til å falle – og det ble også vårt fall. På forskjellige måter har vi alle levd for vår egen ære, ikke for Guds.

Bibelen sier:

”Alle har syndet og står uten ære for Gud.” (Rom 3:23).

Ingen av oss har gitt Gud den æren Han fortjener i vårt liv. Det er den verste synden og den største feilen vi kan gjøre. På den annen side er det å leve til Guds ære det største vi kan oppnå i livet.

Gud sier:

”Hver den som nevnes med mitt navn, og som jeg har skapt til min ære, som jeg har dannet og gjort.” (Jes 43:7).

Hvordan kan jeg ære Gud?

Jesus sa til Faderen:

”Jeg har herliggjort deg på jorden idet jeg har fullført den gjerning som du har gitt meg å gjøre.” (Joh 17:4).

Jesus æret Gud ved å fullføre hans verk på jorda. Vi ærer Gud på samme måte. Når noe i skaperverket oppfyller sin hensikt, gir det Gud ære. Fugler ærer Gud ved å fly, kvitre, bygge reder og gjøre andre fugleaktiviteter som Gud har bestemt. Selv de små maurene ærer Gud når de fullfører den hensikt de ble skapt for. Gud skapte maurer til å være maurer, og han skapte deg for at du skulle være deg.

Kirkefader Ireneus sa:

”Guds ære er et menneske som lever fullt ut.”

Det er mange måter å ære Gud på, men de kan summeres i fem hensikter Gud har med livet ditt. Vi skal studere dem sammen – og utfordre hverandre på hvor vi står i forhold til hver og en av dem, men her er en oversikt:

1. Vi ærer Gud ved å tilbe Ham. Det er vårt første ansvar overfor Gud: Å gi Gud ære og makt! Når Gud befaler at vi skal ære ham, inviterer han oss til å glede oss i Ham. Gud vil at vår tilbedelse skal være motivert av kjærlighet, takknemlighet og glede – ikke plikt og frykt.

Tilbedelser er mer enn lovprisning, sang og bønn til Gud. Det er en livsstil der man gleder seg i Gud, elsker Ham og gir seg til Ham for å bli brukt av Ham. Når du bruker livet ditt til Guds ære, kan alt det du gjør bli en tilbedelse.

Bibelen sier:

”Men framstill dere selv for Gud som de som av døde er blitt levende, og by deres lemmer fram som rettferdighetens våpen for Gud.” (Rom 6:13b).

2. Vi ærer Gud ved å elske andre kristne. Da du ble født på ny, ble du medlem av Guds familie. Det å følge Jesus Kristus er ikke bare en sak for troen; at du har tillit til Jesus. Det betyr også at du tilhører og lærer å elske Guds familie.

Johannes skrev:

”Vi vet at vi er gått over fra døden til livet, fordi vi elsker brødrene. Den som ikke elsker, blir i døden.” (1Joh 3:14). Paulus sa: ”Ta dere derfor av hverandre, likesom også Kristus tok seg av oss, til Guds ære.” (Rom 15:7).

Det er ditt ansvar å lære å elske som Gud elsker, for Gud er kjærlighet, og kjærligheten ærer Gud.

Jesus sa:

”Et nytt bud gir jeg dere: Dere skal elske hverandre! Som jeg har elsket dere, skal også dere elske hverandre. Av dette skal alle kjenne at dere er mine disipler, om dere har kjærlighet til hverandre.” (Joh 13:34-35).

3. Vi ærer Gud ved å bli lik Kristus. Når vi er født inn i Guds familie, vil Han at vi skal vokse til åndelige modenhet. Hva er det? Åndelig modenhet er å bli lik Jesus i tanker, følelser og handlinger. Jo mer du utvikler en Kristuslik karakter, jo mer ærer du Gud.

Bibelen sier:

”Men vi som med utildekket ansikt ser Herrens herlighet som i et speil, vi blir alle forvandlet til det samme bildet, fra herlighet til herlighet, som av Herrens Ånd.” (2Kor 3:18).

Gud ga deg et nytt liv og en ny lyst i viljen da du tok imot Kristus. Gud vil at du skal fortsette prosessen med forvandlingen av din karakter resten av livet.

Bibelen sier:

”Og dette ber jeg om, at deres kjærlighet må bli mer og mer rik på kunnskap og all innsikt, slik at dere kan dømme om hva som er rett i de forskjellige spørsmål, for at dere kan stå rene og uten lyte til Kristi dag, fylt av rettferds frukt ved Jesus Kristus, Gud til ære og pris.” (Fil 1:9-11).

4. Vi ærer Gud ved å tjene andre med gavene våre. Vi er alle spesielt utrustet av Gud med talenter, gaver, evner og muligheter. Du er ikke dannet tilfeldig. Gud ga deg heller ikke evnene dine for at du skulle bruke dem på en egoistisk måte. De ble gitt for å være til hjelp for andre, akkurat som andre har evner som skal tjene deg.

Bibelen sier:

”Etter som enhver har fått en nådegave, så tjen hverandre med den som gode husholdere over Guds mangfoldige nåde. Om noen taler, han tale som Guds ord. Om noen tjener, han tjene ved den kraft som Gud gir, for at Gud må bli æret i alle ting ved Jesus Kristus – ham som æren og makten tilhører i all evighet. Amen.” (1Pet 4:10-11).

5. Vi ærer Gud ved å fortelle andre om Ham. Gud vil ikke at hans kjærlighet og vilje skal være en hemmelighet. Når vi blir kjent med sannheten, venter han at vi skal dele den med andre. Det er et stort privilegium å få presentere andre for Jesus, hjelpe dem til å finne ut meningen med livet og forberede dem for evigheten.

Bibelen sier:

”For alt dette skjer for deres skyld, for at nåden må bli rik og virke rikelig takksigelse fra så mange flere, til Guds ære.” (2Kor 4:15).

Innbydelse. Eller: Hva vil du leve for?

Hvis du vil leve resten av livet til Guds ære, krever det endringer i prioriteringer, aktiviteter, forhold og alt annet. Det vil iblant bety at du velger en vanskeligere vei framfor en lettere. Selv Jesus kjempa med dette. Da han visste at han skulle korsfestes, roper han ut:

”Nå er min sjel forferdet! Og hva skal jeg si? Far, frels meg fra denne time! Men nei, derfor er jeg jo kommet til denne time. Far, herliggjør ditt navn!” (Joh 12:27-28a).

Jesus stod i et veikryss. Skulle han fullføre sin hensikt og ære Gud, eller skulle han trekke seg tilbake? Du står overfor et slikt veikryss. Vil du leve for dine egne mål og komfort, dine fornøyelser, eller vil du leve resten av livet til Guds ære, vel vitende om at han har lovet evig belønning?

Bibelen sier:

”Den som elsker sitt liv, skal miste det. Men den som hater sitt liv i denne verden, skal bevare det til evig liv.” (Joh 12:25).

Det er på tide å ta en beslutning. Hvem skal du leve for? For deg selv eller Gud? Du kan nøle og lure på om du har kraft nok til å leve for Gud. Ikke vær bekymret. Gud vil gi deg det du trenger hvis du velger å leve for ham.

Bibelen sier:

”Ettersom hans guddommelige makt har gitt oss alt som tjener til liv og gudsfrykt, ved kunnskapen om ham som har kalt oss ved sin egen herlighet og kraft…” (2Pet 1:3).

Gud innbyr deg i dette øyeblikket til å leve til hans ære ved å fullføre den hensikt du ble skapt til. Det er i virkeligheten den eneste måten å leve på. Alle andre alternativer dreier seg om å overleve til du dør… Det er bare eksistens uten hensikt, retning, egentlig innhold eller mål. Det virkelige livet begynner når du innvier Jesus som Herre i ditt hjerte. Hvis du ikke er sikker på om du har gjort det, trenger du bare å ta imot og tro.

Bibelen lover:

”Men alle dem som tok imot ham, dem gav han rett til å bli Guds barn, de som tror på hans navn.” (Joh 1:12).

Vil du ta imot Guds tilbud?

Først: Tro. Tro at Gud elsker deg og skapte deg for sin hensikt. Tro at du ikke er noen tilfeldighet. Tro at du ble skapte for å vare evig. Tro at Gud har valgt deg for at du skal ha en relasjon til Jesus, som døde på korset for deg. Tro at uansett hva du har gjort, vil Gud tilgi deg.

Så: Ta imot. Ta imot Jesus i ditt liv som Herre og Frelser. Ta imot hans tilgivelse for syndene dine. Ta imot hans Ånd, som vil gi deg kraft til å fullføre ditt livs hensikt.

Bibelen sier:

”Den som tror på Sønnen, har evig liv. Men den som ikke vil tro på Sønnen, skal ikke se livet, men Guds vrede blir over ham.” (Joh 3:36).

Hvor du enn er i livet, så inviterer jeg deg til å bøye hodet og stille gjenta etter meg: ”Jesus. Jeg tror på deg. Jeg tar imot deg som min Herre og Frelser. Kom inn i mitt hjerte med din tilgivelse og nytt liv. Fyll meg med din Ånd. Og gi meg å elske og ære deg.” Nå… sett i gang!

Hvis du av hjerte mente denne bønnen, så gratulerer jeg deg! Velkommen til Guds familie. Du er nå klar til å oppdage og begynne å leve etter Guds hensikt med livet ditt. Jeg oppfordrer deg til å fortelle noen om dette – og la oss gjerne hjelpe deg å koble på en forsamlingsfamilie der du bor.