”Mennesket lever ikke av brød alene, men av hvert ord som går ut av Guds munn.” (Matt 4:4).

”Og nå overgir jeg dere til Gud og hans nådes ord, han som er mektig til å oppbygge dere og gi dere arv sammen med alle dem som er blitt helliget.” (Apg 20:32).

”Åndelig vekst” – hva betyr det, egentlig? Det er en prosess der man bytter ut løgner med sannhet. Jesus ba: ”Hellige dem i sannheten! Ditt ord er sannhet.” (Joh 17:17). Guds Ånd bruker Guds ord for å gjøre oss lik Guds Sønn. For å bli lik Jesus må vi fylle livet vårt med hans ord:

”Hele Skriften er innåndet av Gud og nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning, til opptuktelse i rettferdighet, for at Guds menneske skal vær fullkomment, satt i stand til all god gjerning.” (2Tim 3:16-17).

Guds ord er ulikt alle andre ord. Det er levende:

”Det er Ånden som gjør levende, kjødet gagner ikke noe. De ord jeg har talt til dere, er ånd og er liv.” (Joh 6:63).

Når Gud taler, endres forhold. Alt omkring deg – hele skaperverket – eksisterer fordi ”Gud talte”. Han talte slik at alt begynte å eksistere. Uten Guds ord ville heller ikke vi vært i live. Jakob skriver:

”Etter sin vilje har han født oss ved sannhetens ord, for at vi skal være en førstegrøde av hans skapninger.” (Jak 1:18).

Bibelen er langt mer enn en læremessig håndbok. Guds ord skaper liv og tro, produserer forandring, skremmer djevelen, er årsak til mirakler, helbreder sår, bygger karakter, forvandler forhold, gir glede, overvinner motstand, beseirer fristelse, gir håp, utløser kraft, renser sinn, har skaperkraft og garanterer en evig framtid! Vi kan ikke leve uten Guds ord! Det er mat for livet ditt. Livsviktig! Job sa:

”Fra hans leppers bud vek jeg ikke, framfor min egen lov aktet jeg på hans munns ord.” (Job 23:12).

Guds ord er den åndelige næringen du MÅ ha for å fullføre din hensikt. Bibelen kalles vår melk, vårt brød, vår solide kost og vår søte dessert (jf 1Pet 2:2, Matt 4:4, 1Kor 3:2, Sal 119:103). Dette fire retters måltidet er Åndens meny til åndelig styrke og vekst. Peter anbefaler oss:

”Som nyfødte barn må  dere lengte etter den uforfalskede åndelige melk, for at dere ved den kan vokse til frelse.” (1Pet 2:2).

Det er i dag flere trykte bibler enn noensinne. Men en bibel i bokhylla er verdiløs. Millioner av troende plages av åndelig spisevegring. De sulter i hjel på grunn av åndelig underernæring. Hvis du vil være en sunn disippel må du prioritere Guds ord framfor alt annet. Jesus kaller det ”å bli i ” hans ord. Han sa:

”Dersom dere blir i mitt ord, da er dere i sannhet mine disipler. Og dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre dere.” (Joh 8:31b-32).

I hverdagen vår betyr det tre ting:

1. Jeg må akseptere dens autoritet

Bibelen må bli hva den er: Den autoritative normen for livet mitt, kompasset jeg stoler på for retning, rådet jeg lytter til for å ta kloke beslutninger, og utgangspunktet jeg bruker for å evaluere alt. Bibelen må alltid ha første og siste ordet i livet mitt.

Mange av problemene våre skyldes at vi baserer valgene våre på autoriteter som ikke er til å stole på: a) Kultur: ”Alle gjør det”. b) Tradisjon: ”Vi har alltid gjort det”. c) Fornuft: ”Det virker så logisk.” d) Følelser: ”Jeg følte at det var riktig, for meg”. Alle fire er viktige som lytteposter for de er full av informasjon om oss. Men de er også farget av fallet! Vi trenger en fullkommen norm som leder oss i riktig retning. Salomo sier:

”Alt Guds ord er rent. Han er et skjold for dem som tar sin tilflukt til ham.” (Ord 30:5).

Og Paulus sa:

”Hele Skriften er innåndet av Gud og nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning, til opptuktelse i rettferdighet.” (2Tim 3:16).

Den viktigste bestemmelsen du kan ta i dag, er å velge hva som skal være den endelige autoriteten i ditt liv – uansett kultur, tradisjon, fornuft eller følelser. Bestem deg for at når Gud sier noe, så vil du si som Paulus sa da han ble utfordra av kultur, tradisjon, fornuft og følelser:

”Men det vedgår jeg for deg, at etter den Veien som de kaller sekt, tjener jeg våre fedres Gud slik at jeg tror alt det som er skrevet i loven og profetene.” (Apg 24:14).

2. Jeg må ta til meg dens sannhet

Det er ikke nok å tro på Bibelen i bokhylla di. Du trenger å fylle sinnet ditt med den slik at Den Hellige Ånd kan forvandle deg med sannheten. Det er flere måter å gjøre det på. Her er fem:

1. Ta imot. Ikke vær en løpende blink. Ikke vær en stillestående blink. Vær imøtekommende: ”Ta ydmykt imot Ordet som er innplantet i dere, og som er mektig til å frelse deres sjeler.” (Jak 1:21b).
2. Les selv. Ikke bare lytt. Mange som sier de tror på Bibelen ”fra perm til perm” har aldri lest den fra perm til perm. Viss du vil gi Gud 12-15 minutter hver dag, så vil du komme igjennom Bibelen én gang hvert år. Viss du kutter ut en av de mange TV-seriene som sender i halvtimer hver dag, og leser Bibelen i stedet, så kan du lese gjennom Bibelen to ganger hvert år. Daglig bibellesing vil gi deg stadige muligheter til å høre Guds stemme, bli kjent med den mellom de mange som vil tale til deg og forme deg i sitt bilde.
3. Studer selv. Forskjellen på å lese og å studere er to ting: Du stiller spørsmål til teksten (hvem, hva, når, hvor, hvorfor, hvordan) og du noterer ned tankene dine.
4. Pugg. Lær deg bibelvers utenat. Det hjelper deg til å stå imot fristelse, ta kloke avgjørelse, redusere stress, bygge opp tillit, gi gode råd og dele din tro med andre (Sal 119:11.105.49-50, Jer 15:16, Ord 22:18, 1Pet 3:15). Hukommelse er som en muskel: Jo mer du bruker den, jo sterkere blir den.
5. Tenk på det. Meditasjon er for mange å la sinnet vandre fritt. Bibelsk meditasjon handler tvert om å fokusere tenkningen. Du velger ett vers og tenker på det, gang på gang. Hvis du vet å bekymre deg, så vet du også hvordan du skal gjøre bibelmeditasjon… Ingen annen vane gjør mer for å forvandle livet ditt og gjøre deg mer lik Jesus enn daglig meditasjon over en åpen Bibel. Jakob sier: ”Men den som skuer inn i frihetens fullkomne lov, og fortsetter med det, slik at han ikke blir en glemsom hører, men gjerningens gjører, han skal være salig i sin gjerning.” (Jak 1:25). Og Paulus sa: ”Men vi som med utildekket ansikt ser Herrens herlighet som i et speil, vi blir alle forvandlet til det samme bilde, fra herlighet til herlighet, som av Herrens Ånd.” (2Kor 3:18).

3. Jeg må praktisere prinsippene

Å ta imot Guds ord, lese det, studere, pugge og tenke på det, er alt sammen unyttig for oss hvis vi ikke praktiserer det. Vi må bli ”Ordets gjørere” (Jak 1:22). Dette er det vanskeligste skrittet, for Satan kjemper intenst imot det. Han bryr seg ikke om du studerer Bibelen så lenge du ikke gjør noe med det du lærer. Han vet nemlig at Jesus snakker sant når han sier:

”Derfor – hver den som hører disse mine ord og gjør etter dem, han blir lik en forstandig mann som bygde huset sitt på fjellgrunn.” (Matt 7:24).

Jesus understreket også at Guds velsignelse kommer når vi lyder sannheten, ikke bare kjenner til den:

”Om dere vet dette, da er dere salige, så sant dere gjør det.” (Joh 13:17).

Sannheten vil sette deg fri, men først vil den få deg til å føle deg elendig. Det gjør at mange stopper som ”Ordets hørere”, og vegrer seg for å bli ”Ordets gjørere”. Guds ord avslører motivene våre, peker på feilene våre, refser synden vår og venter at vi skal endre oss. Det ligger i vår natur å stå imot Gud og forandringer, så det å tilegne seg Guds ord kan være vanskelig for oss. Derfor er det så viktig å snakke med andre mennesker om det som berører deg personlig.

For meg er det viktig å være sammen med andre mennesker som vil følge Jesus, i et husfellesskap. Jeg lærer sannheter av andre som jeg ikke ville ha lært ved å være for meg selv (Rom 12:5b, Gal 6:2).

— — —

Hva har Gud sagt i sitt Ord som du ennå ikke har begynt å leve etter? Kan hende du kan snakke med en god venn om det? D.L. Moody sa:

”Bibelen ble ikke gitt for å øke vår kunnskap, men for å forandre våre liv.