«Men den visdom som kommer ovenfra, er først og fremst ren, dernest er den fredsommelig, rimelig, ettergivende, full av barmhjertighet og gode frukter, den gjør ikke forskjell, den hykler ikke. Og rettferds frukt blir sådd i fred hos dem som stifter fred.» (Jak 3:17-18).

«De holdt urokkelig fast ved apostlenes lære og ved samfunnet, ved brødsbrytelsen og ved bønnene.» (Apg 2:42).

«Dere er Kristi legeme, og hver for seg hans lemmer.» (1Kor 12:27).

«Slik er vi også ett legeme i Kristus, enda vi er mange. Men hver for oss er vi hverandres lemmer.» (Rom 12:5).

Vi er «Kristi legeme», «hans lemmer», «hverandres lemmer». Fellesskap krever engasjement – det må sås og holdes fast ved. Det skjer ikke av seg selv!

Bare Den Hellige Ånd kan skape ekte fellesskap mellom kristne, men Han utvikler det gjennom våre valg. Paulus understreker dette doble ansvaret: «og legger vinn på å bevare Åndens enhet i fredens sambånd.» (Ef 4:3). Ekte fellesskap er «Åndens enhet» – en gave fra Gud som vi må ta vare på (sml. 1Kor 3:6).

Vi trenger gode relasjoner, forbilder og trygghet for å leve sammen på en sunn måte – også i Guds familie. Vil du utvikle fellesskap, kreves det bevisste valg. Vi har sett på 1. Ærlighet og 2. Ydmykhet. Her er tre nye aspekter:

3. Høflighet

Vi respekterer forskjeller, viser hensyn og er tålmodige med dem som utfordrer oss:

«Enhver av oss skal være til behag for sin neste, til gagn og oppbyggelse for ham. For heller ikke Jesus levde seg selv til behag.» (Rom 15:2-3a). Paulus sier at kristne skal: «ikke spotte noen, ikke være stridslystne, men milde, og vise all saktmodighet mot alle mennesker.» (Tit 3:2).

Alle trenger nåde – og vi kjenner nok noen som trenger ekstra! Gud har ikke plassert disse menneskene i våre liv for å irritere oss, men for at vi sammen skal vokse i kjærlighet og modenhet. Vi er hverandres mulighet til vekst og et testfelt for fellesskapets kvaliteter.

Familien vår aksepterer oss ikke fordi vi er perfekte, men fordi vi tilhører hverandre. Slik er det også i menigheten. Basis for fellesskapet er ikke at vi er like, men vårt forhold til Gud: Vi er Guds familie!

Nøkkel #1 til høflighet: Forstå andres bakgrunn. Når vi kjenner en persons historie, forstår vi dem bedre og viser mer nåde.

Nøkkel #2: Ikke avfei folks spørsmål, bekymringer eller meninger. Ekte fellesskap betyr at det er trygt å dele tanker uten frykt for fordømmelse eller latterliggjøring. Du får kanskje ikke alltid rett, men du får være et myndig menneske med en stemme.

4. Fortrolighet

Vi tier ikke når noen synder eller sårer, men vi sprer heller ikke rykter. Pastorteamet er under taushetsplikt, men vi alle kan bidra til en kultur av fortrolighet.

Vi tar ikke hverandres sår og svakheter til sosiale medier, men til Frelseren! Vi skal ikke spre sladder under dekke av «bønnebegjær»: «Jeg tror vi må be for…, for jeg har hørt…». Gud sier:

«En falsk mann volder trette, og den som baktaler, skiller venn fra venn.» (Ord 16:28).

Nøkkel #1 til fortrolighet: Taushet. Hold på det du får tillit til å høre. Ikke la nysgjerrighet bli et redskap for baktalelse.

5. Tid

Ekte fellesskap krever tid og kontinuerlig kontakt. Ikke bare kontaktpunkter, men en kontaktflate av regelmessig samvær.

«Og la oss ikke holde oss borte fra vår egen forsamling, slik noen har for vane, men la oss formane hverandre, og det så meget mer som dere ser at dagen nærmer seg.» (Heb 10:25).

Gode vaner bygges gjennom repetisjon. Fellesskap som kun eksisterer i søndagsmøter, er skjørt. Livet sammen limer oss sammen. Be, lek, feir og kjemp sammen for Guds rike!

De første kristne møttes hver dag:

«Hver dag kom de trofast og med ett sinn sammen i templet, og i hjemmene brøt de brødet, og holdt måltid med fryd og hjertets enfold.» (Apg 4:46).

De var åpne, ikke isolerte – ærlige, ydmyke, høflige, fortrolige og tilstede for hverandre.

Vi er skapt for fellesskap, ikke for overfladiske relasjoner. Johannes, som gikk fra «tordensønn» til «kjærlighetens apostel» etter tre år i fellesskap med Jesus, sier:

«På dette har vi lært kjærligheten å kjenne at han satte livet til for oss. Også vi skylder å sette livet til for brødrene.» (1Joh 3:16).

Som kristen er min livsoppgave å lede mennesker som er langt fra Gud til liv med Jesus (Joh 3:16). Derfor vil jeg gjerne møte andre slik Jesus møtte meg (Joh 15:12). Jeg ønsker å være tydelige, trygge, trivelige – og full av håp.

UTFORDRING: Be Gud vise deg én person du kan be spesielt for, utvide ditt hjerte for, gjøre godt mot og gi fellesskap.

INNBYDELSE: Nå som du har reflektert over høflighet, fortrolighet og tid… Ser du noen du bør bli bedre kjent med i stedet for å irritere deg over? Er det noen du må slutte å sladre om? Er det noen du kan støtte som «håpets ambassadør» – beskytte, lede nærmere Jesus og investere tid i?

Fellesskap krever investeringer, at noe blir sådd, noe blir holdt fast ved… og mye kaffe – Roald