Å forstå Det Gamle Testamente

Matteus 5, 17-20

Jesus ga hele Det gamle testamentet (GT) sitt autoritetsstempel:

«Tro ikke at jeg er kommet for å oppheve loven eller profetene! Jeg er ikke kommet for å oppheve, men for å oppfylle.» (Matt 5,17)

Han understreket GTs guddommelige troverdighet ved å lese det, sitere fra det og leve etter det. Han erklærte:

«… Skriften kan ikke settes ut av kraft.» (Joh 10,35)

«Har dere ikke lest at Skaperen fra begynnelsen skapte dem som mann og kvinne?» (Matt 19,4-5)

For å forstå GT på en riktig måte kan vi se det gjennom tre hovedperspektiver:

Historie – GT forteller Guds frelseshistorie gjennom Israels folk.
Løfter – GT inneholder profetier og pakter som peker frem mot Messias.
Loven – GT inneholder Guds bud og forskrifter for et rettferdig liv.

Jesus kommer ikke for å avskaffe dette, men for å oppfylle det på en dypere måte enn noen kunne forestille seg.

1. Jesus oppfyller frelseshistorien

Matteusevangeliet begynner ikke med Jesu fødsel, men med hans slektstavle (Matt 1,1-17). Dette understreker at Jesus er uløselig knyttet til GTs historie.

Hans ankomst markerer fullendelsen av Guds frelsesplan, som har utviklet seg gjennom tre like lange tidsperioder:

14 generasjoner fra Abraham til David.
14 generasjoner fra David til eksilet i Babylon.
14 generasjoner fra eksilet til Kristus.

Dette viser at Jesu identitet og oppdrag er rotfestet i GTs historie. Han er den som gir den full mening og autoritet.

Hvordan skal vi forstå GTs historie i lys av Jesus?

GT er en reell åpenbaring av Gud. Det er ikke myter eller legender, men Guds faktiske virke i historien.
GT viser et sant fellesskap mellom Gud og hans folk. Historien om Israel åpenbarer hvordan Gud kaller, velsigner, refser og frelser sitt folk.
Jesus kaster lys bakover i historien. Han er nøkkelen til å forstå GT: «Dere gransker Skriftene fordi dere mener at dere har evig liv i dem – men det er de som vitner om meg!» (Joh 5,39)

Augustin uttrykte det slik:

«Det nye er skjult i det gamle. Det gamle er åpenbart i det nye.»

Gjennom GT ser vi hvordan Gud har handlet med menneskeheten, og dette hjelper oss til en dypere forståelse av Jesus.

2. Jesus oppfyller Guds løfter

Matteus viser hvordan Jesus oppfyller profetiene i GT:

Jesu unnfangelse og fødsel (Matt 1,22; 2,5-6).
Hans tidlige liv og opphold i Egypt (Matt 2,17,23).
Hans offentlige tjeneste (Matt 4,15).

Men Jesu oppfyllelse av GTs løfter er mer enn en rekke separate profetier. GT er én stor pakt – én sammenhengende løftesfortelling mellom Gud og hans folk.

Den nye pakten i Jesus

Jesus innstifter en ny pakt ved sitt liv, død og oppstandelse.
GTs løfter oppfylles på en dypere måte enn forventet. Gud gir ikke bare et jordisk rike til Israel, men et evig rike for alle troende.
GTs profetier peker mot Jesus, men han overgår dem også. Han oppfyller dem ikke alltid bokstavelig, men i en større og mer vidunderlig form.

«Og han begynte å utlegge for dem det som står om ham i alle Skriftene, helt fra Moses og hos alle profetene.» (Luk 24,27)

3. Jesus oppfyller Guds lov

Jesus bruker uttrykket «Loven» om hele GT.

Han åpenbarer den fulle dybden og meningen i loven. GTs bud og forskrifter peker mot en dypere åndelig virkelighet.
Han oppfyller loven ved å leve den ut fullkomment. Han er den eneste som har oppfylt Guds bud uten synd.
Han gjør det mulig for oss å leve rettferdig. Ved sin død og oppstandelse gir han oss sin rettferdighet:

«Men nå er Guds rettferdighet, som loven og profetene vitner om, blitt åpenbart uavhengig av loven.» (Rom 3,21)

«For det som var umulig for loven … det gjorde Gud da han sendte sin egen Sønn.» (Rom 8,3)

Jesus viser at loven ikke bare handler om ytre handlinger, men om hjertets holdning:

«Dere har hørt det er sagt … men jeg sier dere …» (Matt 5,21-48)

Han løfter loven fra en ytre plikt til en indre forvandling.

Jesus setter sitt godkjentstempel på hele GT og oppfyller det på tre måter:

Han fullfører frelseshistorien.
Han oppfyller Guds løfter.
Han virkeliggjør Guds lov.

Chris Wright beskriver dette godt:

«Det gamle testamente forteller begynnelsen på den historien som Jesus fullførte. Det forkynner de løfter som han oppfylte. Det presenterer de bilder og forbilder som former hans identitet. Det gir retning til det oppdrag som han aksepterte og gav videre. Det gamle testamente formidler en moralsk orientering i forhold til Gud og verden som han gikk god for, foredlet og brukte som grunnlag for lydig disippelskap.»

For oss betyr dette at GT ikke er irrelevant, men en nødvendig del av vår kristne tro. Vi forstår ikke fullt ut hvem Jesus er uten å forstå GT.

Derfor må vi lese GT i lys av Jesus – og Jesus i lys av GT.